Skodan tehdaskuljettaja Juho Hänninen ajaa kartanlukijansa Mikko Markkulan kanssa kolmantena Monte Carlon rallissa avauspäivän jälkeen. Suomalaiskaksikko on jäänyt reilun minuutin rallia johtavasta Fordin Mikko Hirvosesta. Sää päivän erikoiskokeilla oli vaihteleva. Aamun kahdelle ensimmäiselle EK:lle kärkikuljettajat valitsivat renkaat ääripäästä toiseen. Kun Toni Gardemeister valitsi slicks-renkaat, Hänninen päätyi nastattomiin talvirenkaisiin.
- Rengasvalinnat eivät osuneet aivan kohdilleen, mutta ei ne kaukana metsässä ollut. Otimme tietoisen riskin valintaa tehtäessä. Eipä tätä rallia ole koskaan voitettu riskittömillä valinnoilla ja keskitietä kulkemalla.
- Ajo sujui hyvin ja auto pelasi hienosti. Päivän kahdelle viimeiselle EK:lle en olisi pystynyt nostamaan vauhtia enää yhtään. Kyllä me aivan limitillä tultiin koko ajan, Hänninen totesi Valenceen yötauolle saavuttuaan. Ero rallia johtavaan Mikko Hirvoseen on reilut minuutti ja kakkossija on 22,5 sekunnin päässä.
- Montessa nämä erot eivät ole vielä liikaa. Torstain erikoiskokeet ovat olosuhteiltaan ennakkotietojen mukaan melko samanlaisia, mutta sää täällä vaihtuu todella nopeasti. Uskon, että rallin ratkaisut nähdään vasta viimeisenä yönä, Hänninen povaa.
Tuloksia ensimmäisen ajopäivän (EK 4/15) jälkeen:
1. Mikko Hirvonen Ford (FIN) 1.34.01,8
2. Kris Meeke Peugeot (GB) +41.9
3. Juho Hänninen Skoda (FIN) +1.04,4
4. Nicolas Vouilloz Skoda (F) +1.20,3
5. Sebastien Ogier Peugeot (F) +1.50,5
6. Bruno Magalhaes Peugeot (P) +2.28,1
7. Toni Gardemeister Fiat (FIN) +2.43,2
8. Stephane Sarrazin Peugeot (F) +3.15,8
teksti: Marko mäkinen
