Skodan Juho Hänninen nousi Monte Carlon rallin viimeistä edellisellä EK:lla toiseksi, varmistaen samalla kilpailussa kaksoisvoiton Suomeen. Rallin ykköseksi ajoi Fordin Mikko Hirvonen, joka voitti uransa ensimmäisen Monte Carlon rallin 1.51,5 minuutin erolla Hänniseen.
Kakkossija varmistui kun rallissa toisena ajanut Peugeotin ranskalaiskuljettaja Sebastien Ogier keskeytti kilpailun laturirikkoon.
Kauden avausrallin toinen sija maistui suomalaiskuljettajalle kuten myös Skodan rallitiimille.
- Illan ja yön neljälle viimeiselle EK:lle tallini halusi pelata varman päälle ja varmistaa heille tästä rallista tärkeä tulos. Kun muut tiimit lähtivät EK:ille leikatuilla slicks-renkaille, me ajoimme EK:t talvirenkailla.
- Tiesimme, että kilpailu voitosta oli käyty, mutta rengasvalintamme oli riskitön vaihtoehto osittain lumisille EK:ille.
Tämän vuoden Monte Carlon ralli oli Hänniselle uran toinen. Viime vuonna kilpailu päättyi toiselta sijalta ulosajoon.
- Toinen sija tuotti meille hyvät pisteet. Mikko kun ei osallistu IRC-sarjan mestaruusjahtiin niin tästä tilanteesta on mukava lähteä kahteen seuraavaan soraralliin, jotka ajetaan Brasiliassa ja Argentiinassa.
- Myös maaliinpääsy oli tulevaisuuden ja kokemuksen kannalta tärkeä juttu. Jäihän vielä yksi sija parannettavaakin, Hänninen hymyili yön pimeydessä rallin maalipaikalla Monacossa.
Rallin IRC-sarjan seuraava osakilpailu ajetaan maaliskuun 4.-6. päivä Brasiliassa.
Lopputulokset Monte Carlon ralli:
1. Mikko Hirvonen (FIN) Ford 4.32.58,5
2. Juho Hänninen (FIN) Skoda + 1.51,4
3. Nicolas Vouilloz (F) Skoda + 3.19,1
4. Stephane Sarrazin (F) Peugeot + 7.25,5
5. Jan Kopecky (CZE) Skoda + 8.48,7
teksti: Marko Mäkinen
